子实体发育条件：截止2018年，文献中关于控制冬虫夏草子实体发育研究的记载较少。冬虫夏草菌生长的适宜温度为15-18℃（Dong & Yao，2011）。沈南英等（1983）分离冬虫夏草菌时采用了15-20℃的温度。刘杰麟（1990）指出在8-17℃的室温下培养5个月方可观察到冬虫夏草菌落上长出的尖细的子座，7个月也只有2-3厘米长。如严格控制培养温度于15-19℃之间，就能于3个月后看到冬虫夏草菌落中央的角状扭起菌丝发育形成与自然生长相似的子实体。
子实体：子座一年生，棍棒状，新鲜时革质，无特殊气味，基部浅黄色，中部黄褐色，顶部黑褐色，内部白色，干后木栓质，外部灰褐色至黑褐色，光滑至略粗糙，内部白色，长可达6厘米，直径可达2毫米。
子座：子座菌丝无色，厚壁，频繁分隔，偶尔分枝，规则排列，直径通常为3-6微米，有时膨胀可达12微米。子囊壳：在子座顶部，黑褐色，壳口突出，具稍尖的不育顶部，基部幼时具绒毛，成熟后绒毛脱落；子囊圆柱状，无色，具线状开口，内含2个子囊孢子，大小为（175-）190-305（-312）微米×（7.5-）7.8-9.5（-10）微米。
药理作用：①免疫调节，虫草多糖具有双向性调节作用；②镇咳、祛痰和平喘，冬虫夏草、虫草菌舒张支气管作用明显；③样作用，调节恢复试验雄鼠的性功能紊乱；④抗肿瘤，冬虫夏草对小鼠肺癌的原发灶和自发性肺转移、淋巴瘤有抑制作用。另有、抗肿瘤、抗疲劳、抗衰老、抗心肌缺血、保护肾等作用。
在野外人工饲养时，喷菌应在阴天或傍晚太阳落山时进行，也可选择在晚上8时左右进行喷洒，这时不仅紫外线较弱，而且幼虫较为活跃。在人工气候室饲养时，为了提高感染率，也可在幼虫的食物中混入冬虫夏草的菌丝体或子襄孢子，让幼虫增加接触感染的机会。感染冬虫夏草菌的幼虫缓慢死亡并终僵化。